カードの真実

長期滞在と海外ホテルに対する考え方

海外のホテルに宿泊すると、その国の文化など最低限知っておかなければならない事項が出てくると私は思っています。海外ホテルの魅力を紹介している人もいます。長期滞在時に、動きやすさを重視することをお勧めします。日本とは別の世界を満喫するといいでしょう。誰でも行うことができるではないので、存分にやってみましょう。
海外ホテルは、土地なりの風習があり、自分の住んでいる国との感覚が他のものも少なくない。そのためには常識が何かわからなくなって戸惑うこともできる。なかなか海外のホテルで使用されていないのも、日本で使用したり、その逆ということを考えられるので、よく考えて行動しなければならない。
　「NoBlackout」は、電力会社の電力供給が不足しそうな時点でPCを自動休止させることができる節電支援ソフト。Windows XP/7に対応するフリーソフトで、作者のWebサイトからダウンロードできる。なお、動作には.NET Framework 4以降が必要。

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　本ソフトを使うと、電力使用率があらかじめ設定した値を超えた場合に、警告のカウントダウン表示に続き、自動でPCを休止またはシャットダウンする。東京電力のほか、東北・中部・関西・九州の各電力会社にも対応可能だ。

　起動するとインターネットで電力会社が公開しているデータを定期的にチェックし、電力の最大供給力、現在の使用量、使用率、および最後のチェック時刻を表示する。設定として、節電を開始させる電力使用率やチェック間隔、カウントダウンの秒数などを任意に指定可能。節電動作は“休止”と“シャットダウン”のいずれかを選択できる。また、カウントダウンの際にPC本体からビープ音を鳴らすオプションもある。

　電力会社を変更するには、データの入手先URLを個別に指定する必要がある。このURLは作者のサイトで公開されており、本ソフトのウィンドウ下部にあるリンクから、既定のWebブラウザーで簡単に表示することができる。

　本ソフトは常に節電につとめるのではなく、電力供給に余裕があるときは普段通りにPCを使い、いよいよ電力が不足しそうなときだけ節電するという、いわゆる“電力ピークカット”を目指しているのが特徴。たとえば、共有ファイルのサーバー用PCやメイン使用でないサブPCなど、いざというときに無人で電源を落としても問題のないPCに使うといいだろう。

　なお本ソフトには、休止やシャットダウンから自動復帰するといった機能は備えていないことに注意。電力使用のピークが過ぎたかどうかは、別途メイン使用のPCなどで確認しよう。


【窓の杜,川原 徹也】


衝突実験では数十から場合によっては数百チャンネルものセンサーを搭載したダミー人形が欠かせない存在だ。トヨタでは、さまざまな衝突実験のために21種類、200体ものダミー人形を用意している。

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自動車を運転、または乗車する人の年齢や体型は千差万別であり、妊婦や胎児といった存在も考慮する必要がある。21種類も用意しているのは、自動車アセスメントや各国NCAPで利用される標準的なダミーだけでいくら高い数値を出しても「それは、入学試験の成績のようなもので、本当の実力とは違うのではないか」（トヨタ広報部）との考え方からだ。

写真にあるいくつかのダミーはトヨタ独自に開発したものも含まれる。例えば、小柄な成人女性を想定したダミーや、歩行者の安全性を確保するためのダミーなどがそうである。歩行者ダミーは、直立した形で自動車を実際にぶつけた場合の衝撃やダメージを計測する。

また、ダメージを正しく計測するため、ダミーのメンテナンスも重要だそうだ。正しい強度や動きをするようにダミー自体のテストや調整も専用の設備や工具で、プロフェッショナルが行っている。


《レスポンス 中尾真二》


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3月11日に発生した東日本大震災によって消費者が受けた物理的、心理的な影響とライフスタイルやコミュニケーションへの考え方にもたらされた変化について、調査会社のコンピューター・プランニング・リサーチは、震災前後で周りの人との過ごし方などにどのような変化がみられたか、20〜40歳代の男女300名を対象に意識調査を実施。その結果を公開した。

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調査結果によると、東日本大震災後に、「夫や妻と過ごす時間が増えた」と回答したのは18.7％、また「子供と過ごす時間が増えた」回答したのは26.7％となり、約2割の人は、「1人で過ごす時間が減った」と回答している。15％の節電目標や、サマータイム制度の導入などによる生活スタイルの変化の影響も受けながら、それ以上に、周りの人とコミュニケーションをとりたいという意識の高まりが感じられる。

特に、サマータイムなどで生まれた時間の余裕をどのように使うかという質問には「家族との時間にしたい」と回答した人が約7割にあたる68.0％と高く、家族の「絆」が強まっていることを伺うことができる。

また、子供と過ごす時間が増えたと回答した人が多いなかで、実際1日の中で子供と会話する時間が「1時間以上」と回答した人が4割以上に。そして、「自身の親と頻繁に連絡をとりあうようになった」（20.7％）、「親孝行がしたいと思うようになった」（14.7％）という回答も多いことから、親子の結びつきが改めて強くなっていることが分かる。「震災の発生前後で親子の絆が強まった」と感じている人も32.6％に及んでいる。

家族で一緒に過ごす時間が増えている中、どのようなことをして過ごしているのかを聞いた質問では、「テレビ・映画を観る」（60.4％）、「外食する」（42.6％）、「ショッピングに出掛ける」（41.6％）、「ゲームをする」（37.6％）などの回答がある中、「家族の写真・動画を撮る／観る」という回答が48.5％と高いことが分かった。

このような背景からか、家族・親子で楽しむための商品やサービスにも人気が高まっている。例えば、家庭向けゲームの売上が急激に伸び、親世代が子供の頃に楽しんだ「オセロ」「プラレール」「人生ゲーム」などの新商品が人気だという。他にも、動く子供を正確にとらえる高速オートフォーカスや眼の位置が低い子供でも楽な姿勢で撮影できる「フリーアングル液晶」などの機能を持つパナソニックのデジタル一眼カメラ「LUMIX-G3」が、小さな子供を持つ親から注目を集めているという。

一方、親子で参加できるアクティビティでは、テーブルマナー講座などホテルが主催する親子イベントや、親子で挑戦できる漢字検定の「家族受検表彰制度」、親子で参加できる工場見学などに人気が集まってきており、今後も家族や親子向けのサービスが続々と登場していきそうだ。


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